Doprava v USA

Od dob Henryho Forda je "American way of life" - americký způsob života - založen na vlastním automobilu. Takřka 85 % osobní dopravy je realizováno osobními automobily. Počet osobních automobilů ve Spojených státech překračuje 140 milionů.
Mezistátní systém dálnic "Interstate Highway System " zahrnuje kolem 700 000 km a zasahuje i do nejzatších koutů země. Například jen Alaska Highway je dlouhá 2440 km.

Nejdůležitější roli vedle automobilů hraje také hustá vnitroamerická letecká síť. Mezi největší americká letiště patří Chicago, Atlanta, Dallas a Los Angeles.

Železnice slouží téměř výhradně k přepravě zboží, surovin a potravin. Přeprava osob v železniční dopravě převažuje zejména v městských oblastech. Většinu vlaků osobní přepravy zajišťuje společnost Amtrak.

Většina říčních vodních cest se nalézá ve východní části země. Nejvýznamnější vodní cesty jsou na řece Mississippi a na Velkých kanadských jezerech.

Nakupování a stravování v USA

Nakupování

Ceny potravin jsou srovnatelné nebo nižší než ceny v západoevropských zemích. Nejnižší ceny potravin jsou ve velkých supermarketech. Zcela běžně se platí šeky, kreditními kartami i hotově. Hotově se platí ponejvíce ve fast foodech. Zboží je možné bez udání důvodu během několika dnů vrátit (pokud je nepoužité). Většinu věcí lze do 30-ti dnů vrátit bez udání důvodu. Při nákupu potravin je většinou vše "big". Příjemný rozdíl oproti našim miniaturám.

Orientační ceny:

chléb: 1,5 - 2,5 USD

mléko: 1,5 - 2 USD

máslo: 2,5 - 3 USD

cukr: 1 - 1,5 USD

sůl: 0,5 - 1,5 USD

cola 1. litr: 0,8 - 1,5 USD

pivo 0,4 l: 2,5 - 5 USD

víno 1 litr: 3 - 7 USD

vejce 12 ks: 1 - 1,5 USD

Coca Cola: od 1 USD

čaj syp.: 2-3 USD

V supermarketech

Samozřejmě je možné nalézt menší balení, ale pravidlem je čím větší balení, tím daný produkt vyjde levněji. Mléko se prodává v plastových galonových (3,6 l) kanistrech, stejně tak džusy. Velmi rozšířené jsou cenové akce na vybrané zboží, nebo akce formou "2+1 zdarma". Chléb je v nabídce téměř výhradně toustový a také je mírně nasládlý, neboť je do něj přidáván med. Je dobré se připravit na to, že veškeré sladkosti, především dorty a zákusky jsou extrémně sladké.

Stravování

Stravování v "klasických" restauracích je drahé, levněji se lze najíst ve Fast foodech tzv. rychlé občerstvení (Mc Donald´s, Burger King, KFC) je cenově srovnatelné se stejnými restauracemi v ČR.

Ve fast foodech...

Při výběru z nabídky se vyplatí vybrat si nějaké menu, které stejně jak u nás obsahuje hamburger, hranolky a pití. Každé menu má své číslo. Po výběru menu je možno si vybrat požadovanou velikost. (malou, velkou či super). I zde funguje, že oproti našim poměrům je vše "big". Ve většině případů si lze doplňky jako je kečup, sůl, pepř, cukr, mléko do kávy volně nabrat z příslušných boxů. Kečup je možno "natankovat" přímo ze zásobníku. Američané si ho dopřávají v hojné míře, takže by je otevírání sáčků s kečupem unavovalo.

V restauraci

Když vejdete do restaurace, stůl si nevybíráte sami, ale vyčkáte u dveří, až se Vás personál ujme a usadí Vás k jím vybranému stolu. U vchodu bývá z tohoto důvodu cedule: "Please wait to be seated". Pokud je restaurace i pro kuřáky budete zpravidla dotázáni, zda chcete posedět v sekci pro kuřáky či nekuřáky. Platit se může hotově i kartou. Spropitné - Tip je v USA povinné. Obvyklé jsou poplatky 15 procent z celkové sumy. Kdo nemůže dojíst svou porci, může si nechat zbytek jídla zabalit s sebou (doggy bag), a to aniž by riskoval opovržlivé pohledy, takže se není důvod stydět.

Nejznámější památky USA

Socha Svobody

Socha Svobody, anglicky Statue of Liberty (plným názvem Liberty Enlightening the World), je socha stojící na Ostrově svobody u New Yorku v USA. Ačkoliv by katastrálně měl náležet do Hudson County, New Jersey, od roku 1664 je Ostrov svobody součástí New Yorku. Socha je vysoká 46 metrů, spolu s 47 metrovým podstavcem je tedy vrchol pochodně ve výšce 93 metrů nad zemí. Sochá váží 205 tun, v obvodu má 10,6 metru, ústa mají šířku 91 cm. Pravá paže, držící pochodeň, je dlouhá 12,8 metrů; jen ukazováček je dlouhý 2,4 metru. U nohou Svobody leží rozťatá pouta tyranie. V levé ruce drží socha desky představující vyhlášení nezávislosti - je na nich nápis JULY IV MDCCLXXVI (4. července 1776, den vyhlášení Deklarace nezávislosti). I její koruna se sedmi paprsky je symbolem svobody, kterou má vyzařovat přes sem moří do sedmi kontinentů.

Grand Canyon National Park

Národní park Grand Canyon je státem chráněné území. Tento národní park, jehož převážnou část tvoří Velký kaňon (Grand Canyon), byl založen v roce 1919. Rozkládá se na celkové ploše cca 4900 km2 v okresech Coconino a Mohave v Arizoně. Patří mezi nejúchvatnější přírodní výtvory na naší planetě a vyhledávají ho turisté z celého světa.

Yellowstonský národní park

Yellowstonský národní park se rozkládá na severozápadě státu Wyoming (91 % parku). Rozprostírá se na území o rozloze 8987 km2 na území Skalnatých hor. Je nejstarším národním parkem na světě. Byl založen v roce 1872 prezidentem USA Ulyssem Simpsonem Grantem, který se zaměřil na ochranu přírodního bohatství. Nachází se zde okolo 110 vodopádů a velké množství horských pramenů, bublajících bahnitých jam, horských jezer, kaňonů, erodovaných lávových proudů a gejzírů. Nejznámějším gejzírem je Old Faithful, jenž tryská průměrně po 64,5 minutách do výšky 40 metrů, maximálně pak až do výšky 56 metrů. Takto vytryskuje asi 120 let. Park získal jméno podle řeky Yellowstone, která protéká tímto územím a jejíž břehy lemují vysoké žluté skály.

Národní památník Mount Rushmore

Oficiální název Mount Rushmore National Memorial , většinou jen zkráceně Mount Rushmore, je název obrovské sochy, která se nachází poblíž amerického města Keyston v Jižní Dakotě. Socha byla vytesána přímo do žulového masivu v letech 1927 - 1941 a zobrazuje hlavy čtyř významných amerických prezidentů: George Washingtona (1732 - 1799), Thomase Jeffersona (1743 - 1826), Theodora Roosevelta (1858 - 1919) a Abrahama Lincolna (1809 - 1865). Veškerá plocha památníku zabírá 5,17 km2 a nachází se v nadmořské výšce 1745 m. Každoročně jej navštíví okolo dvou milionů návštěvníků.

Alcatraz

Alcatraz je ostrov, ležící uprostřed San Franciské zátoky. Na ostrově byla od roku 1850 umístěna pevnost, později byl znám především jako sídlo přísně střežené věznice (1934 - 1963). Dnes je ostrov chráněn jako historická památka. Nachází se zde kromě věžnice také zbytky opevnění, nejdéle provozovaná maják na západním pobřeží USA a kolonie mořských ptáků. Věznice střežila jedny z nejnámějších amerických zločinců z poloviny 20. let. Ministerstvo Spravedlnosti USA založilo toto nápravné zařízení k uvěznění nejnebezpečnějších zločinů. Zřejmě nejznámějším vězněm vůbec byl gangster Al "Scarface" Capone, který zde strávil 4,5 roku.

Golden Gate

Most Golden Gate (Zlatá brána) je jeden z nejdelších a neznámějších visutých mostů na světě. Překonává stejnojmennou úžinu u ústí Sanfranciské zátoky do Tichého oceánu a spojuje tak San Francisco na jižním poloostrově s okresem Marin na severním. Není jen dopravní komunikací, ale i symbolem města San Francisca a turistickou atrakcí. O jeho stavbě bylo rozhodnuto v roce 1930 a byla zahájena 5. ledna 1933. Do provozu byl slavnostně uveden 27. května 1937 po pěší a o den později pro automobily. Tehdy byl nejdelší na světě. Most je natřen oranžovou barvou, která zlepšuje jeho viditelnost pro lodě při častých mlhách v oblasti. Při mhlavém počasí se však oranžová barva rozkládá a znečišťuje životní prostředí. Proto musely být části mostu přetřeny našedo. Říká se, že most Golden Gate musí pracovníci barvit každý den, ale jenom při dobrým počasí. Pracuje na tom speciální tým natěračů - natřít ho znovu trvá asi rok a pak se musí začít znovu.

Yosemitský národní park

Yosemite National Park, česky též Yosemity (pomnož.), je národní park, který se rozkládá v okresech Tuolumne, Mariposa a Madera na východě střední Kalifornie na ploše 3081 km2 v horách Sierry Nevady. Tento přírodní park, jenž byl za národní prohlášen již v roce 1890 a v roce 1984 uznán za Světové dědictví, navštíví každoročně přes 3,5 milionu turistů, z nichž většina omezí návštěvu na 18 km2 Yosemitského údolí podél řeky Merced. Kolm ní se rozkládají skaliska, z nichž padá nejvyšší vodopád v Severní Americe, Yosemitský vodopád (v létě suchý). Za návštěvu určitě stojí též monumentální 1450 metrů vysoký žulový útvar zvaný Half Dome a pod ním se nacházející vodopády Vernal a nevada. Yosemitský národní park je světově proslulý svými velkolepými žulovými skalisky, vodopády, sekvojovými lesy a biologickou diverzitou. Ikdyž nebyl prvním národním parkem, měl a má mimořádný význam ve vývoji idey národních parků, a to zejména díky práci lidí jako John Muir a Galen Clark. Yosemite je jedna z největších a nejsouvislejších neporušených přírodních oblastí v Sierra Nevadě a park chrání celou škálu rostlin a živočichů.

Důležité informace pro cestování po USA

Zdravotní péče a pojištění

Zdravotní péče v USA má vysokou odbornou úroveň a současně patří ve světovém srovnání k nejdražším. Dobré zdravotní pojištění u renomované zdravotní pojišťovny stojí přes 400 dolarů na osobu měsíčně. Trvalým problémem je zdravotní péče pro zdravotně nepojištěné, kterých je na 46 milionů a kteří si jen výjimečně mohou dovolit platit za zdravotní péči z vlastních zdrojů. Ve Spojených státech není lékařům a nemocnicím dovoleno odmítnout pocienta ve vážném zdravontím stavu nebo v ohrožení života. Nemocnice pacienta vždy přijmou a zjistí-li, že není solventní, případně není krytý zdravotním pojištěním, propustí ho v okamžiku, kdy se jeho stav stabilizuje a nehrozí bezprostřední nebezpečí. Jeho propuštěním však nekončí vymáhání dluhu ze strahy nemocnice, kterému se obvykle pacient nevyhne ani případným odjezdem ze země. Obecně platí, že státní nemocnice a nemocnice v horších čtvrtích účtují za jednotlivé úkony několikanásobně nižší sazby, nežli nemocnice soukromé. Vyšší účet platíte i v případě, že nejste zdravotně pojištěni.

Nejspolehlivější cestou, jak se vyhnout potížím s nečekanými výdaji za léky nebo lékařský zákrok, je důsledně dbát na pojištění při cestách do zahraničí. Tento druh pojištění je běžně dostupný ve většině českých pojišťoven a poplatky za něj jsou i při delších pobytech nesrovnatelné s cenou nahodilých zdravotních potíží. S ohledem na ceny za lékařské úkony se doporučuje limit plnění pojistné události alespoň ve výši jednoho milionu Kč. Vhodné je připojištění pro přepravu hospitalizované osoby a repartiaci zemřelého. Doporučuje se vzít s sebou kromě dokladů o sjednaném pojištění i kontaktní adresu a telefon na partnerskou pojišťovnu v USA.

Doprava

Pro řízení motorových vozidel v USA cizincem je nutný mezinárodní řidičský průkaz (MŘP) vydaný dle ženevské úmluvy z roku 1949, o silniční dopravě. Upozorňujeme na skutečnost, že v USA je akceptován pouze MŘP vydávaný dle ženevské úmluvy z roku 1949 a nikoli v Evropě obvyklejší MŘP dle Vídeňské úmluvy z roku 1968. Zapůjčení automobilu je vázáno na vlastnictví kreditní karty, eventuálně složení zálohy a předložení mezinárodního, občas i českého řidičského průkazu. Telefonicky či prostřednictví internetu si lze před cestou do USA půjčení auta předem zařídit. Nejrozšířenějšími celostátními autopůjčovnami jsou např.: Hertz, Avis, Dollar, Alamo, Budget, Enterprise, Thrifty, atd.

Ubytování

Existuje široká síť nejrůznějších kategorií hotelů a motelů nižší a střední kategorie (cena za jednu noc se pohybuje řádově od USD 50,- do USD 120,-). Užitečné jsou slevové kupony, které jsou k dispozici na benzinových pumpách, v turistických informačních střediscích a na internetu.

Kriminalita

V turistických oblastech a velkých aglomeracích USA se zahraniční turisté mohou stát obětmi loupežných útoků. Doporučuje se vyvarovat se vstupu do neznámých čtvrtí, především po setmění. Obecně platí, že americká města trpí řádově vyšší kriminalitou než evropské aglomerace.

Nákup cigaret je povolen mladistvým od 18 let, alkoholu od 21 let. Pokud si prodavač či čísník není jist věkem zákazníka, je běžné že si vyžádá doklad totožnosti. Bez ohledu na věk je zakázáno konzumovat alkohol na veřejnosti.

Při koupání se všeobecně vyžaduje, aby děti všetně batolat, měly plavky. Mužům se doporučuje používat plavky s nohavičkami.

Policie v USA

Vzhledem k agresivitě zločinnosti a častému ohrožení policistů, používá policie ve Spojených státech všeobecně tvrdších metod. Oproti evropským zvyklostem používá policie k zastavení vozidla světelnou signalizaci či amplion. Po zastavení zůstává policejní vůz za zadrženým vozidlem. Je nutné, bez jakýchkoliv známek odporu, přesně provést to, co policista vyžaduje. Důležitým předpokladem klidného průběhu kontroly je zůstat sedět a ponechat obě ruce na volantu tak, aby je policista dobře viděl. Hledání dokladů v náprsní kapse či příruční schránce vozu může policista pokládat za hledání zbraně. Jakýkoliv odpor, i verbální, může být považován za maření úředního úkonu a výsledkem může být pokuta nebo i zajištění podezřelé osoby. Všeobecně používaná zásada je podrobit se bez odporu zákroku policisty a až poté si případně stěžovat. Při kladení odporu není výjimkou použití slzného plynu, nasazení pout a uvěznění. Obecně s uplatňuje postup, že osoba podezřelá z nezákonné činnosti je zadržena a o vině či nevině rozhoduje soudce následně.

Elektřina

V USA je v elektrické síti rozdílné napájecí napětí - 110 V/60 Hz (v ČR 240 V/50 Hz), zásuvky a zástrčky elektrických spotřebičů jsou odlišné od evropských. Ve specializovaných obchodech lze zakoupit transformátor napětí i nástavce na evropskou zástrčku.

Internet

Internet je v USA naprosto běžný, ve veřejných knihovnách a některých restauracích, kavárnách, na letištích a v dalších veřejných prostorech je často zdarma. V hotelích je připojení většinou za poplatek.

Časový posun

Časový posun mezi ČR a východním pobřežím USA (New York, Washington, Miami) činí 6 hodin a mezi ČR a západním pobřežím USA (Los Angeles, San Francisco) 9 hodin.

Základní údaje o USA

Spojené státy americké - anglicky United States of America, zkratka USA - jsou federativní prezidentská republika v Severní Americe, rozkládající se od Atlantského oceánu po Tichý oceán. Díky enklávě Aljaška sahá území USA i k břehům Severního ledového oceánu a na některé tichomořské ostrovy (zejména Havaj). Spojené státy se skládají z 50 států, federálního území s hlavním městem a sídlem vlády a Kongresu (District of Columbia - D.C.), přidružených států s vnitřní samosprávou (Portoriko, Severní Mariany a další) a samosprávných území Spojených států (Guam, Panenské ostrovy, Americká Samoa a další). Po konci studené války a kolapsu Sovětského svazu jsou USA jedinou světovou velmocí, s dominantním světovým postavením v ekonomice, politice, kultuře a vojenské síle.

Rozloha: 9 826 630 km2

Počet obyvatel: 298 444 215 (červenec 2006)

Nejvyšší hory: McKinley 6194 m, Whitney 4418 m

Nejdelší řeky: Mississippi - Missouri 6020 km

Největší jezera: Lake Superior (část) 83 270 km2

Státní zřízení: pluralitní federativní prezidentská republika s dvoukomorovým parlamentem - Kongresem

Největší města: New York (18 150 000), Los Angeles (14 650 000), Chicago (8 240 000), San Francisco (6 325 000), Philadelphia (5 975 000), Detroit (4 690 000), Dallas (3 950 000), Boston (4 180 000), Washington (3 975 000), Houston (3 775 000), Miami (3 275 000), Atlanta (2 925 000)

Úřední jazyk: angličtina

Národnostní složení: Evropané 75,2 %, Afričané 12,1 %, Hispánci 9 %, Asiaté a obyvatelé z Tichomoří 2,9 %, Indiáni a Eskymáci 0,8 %

Náboženská příslušnost: protestanté 55 %, římští katolíci 29 %, židé 3,2 %, pravoslavní 2,3 %, muslimové 1,9 %, hinduisté 0,2 %, bez vyznání 6,8 %, ostatní 1,6 %

Měna: 1 americký dolar = 100 centů

Hrubý domácí produkt (HDP): 12 980 000 000 000 US dalarů (2006)

HDP na osobu: 43 500 US dolarů (2006)

Průměrný věk dožití obyvatel: 77,85 let (2006)

Politické uspořádání

Ústava prezidentské spolkové republiky pochází z roku 1787 a je tak nejstarším dodnes platným dokumentem tohoto druhu. Jejími nejdůležitějšími principy jsou suverenita národa, obsazení politických úřadů na základě voleb, rozdělení politické moci a federalismus. V roce 1791 byla ústava doplněna zákonem Bill of rights, který zaručuje svobodu náboženského vyznání, projevu, tisku a shromažďování, stejně jako právo na držení zbraně. Prezident USA je zároveň hlavou státu, šéfem vlády a vrchním velitelem ozbrojených sil. Je volen každé čtyři roky. Jako legislativní orgán funguje Kongres, sestávající ze dvou komor: ze Senátu se stovkou senátorů a ze Sněmovny reprezentantů se 435 křesly. Poslanci jsou voleni na dva roky, senátoři na šest let. Spojené státy se skládají z 50 rovnoprávných států a z oblasti District of Columbia, ve které se nachází i hlavní město Washington. Jednotlivé státy mají vlastní ústavu a vlastní parlament. Stranický systém tvoří především 2 strany: Republikánská strana (Republican party) a Demokratická strana (Democratic party).

Hospodářství

USA jsou největší hospodářskou mocností světa. Ekonomická struktura spočívá na zásadách volného trhu. Hrubý národní produkt tvoří ze tří čtvrtin služby, přes 22 % průmyslová výroba a 2 % zemědělství, příp. lesnictví. Přibližně 47 % plochy státu se využívá zemědělsky, kolem 20 % je zalesněno. Tradiční průmyslovou oblastí je pásmo MANUFACTURING BELT, které se táhne od severního Atlantského pobřeží až k Mississippi. Na tichomořském pobřeží leží střediska leteckého, filmového a mikroelektronického průmyslu SILICON VALLEY. Chemický průmysl je soustředěn v oblasti New Orleans. Ve světovém obchodu stojí USA jak na vývozu, tak i dovozu jasně v čele. V roce 2001 dosáhla vláda obchodního přebytku ve výši 200 mld. USD. Vyváží se především stroje, elektronické výrobky a vozidla.